Болезнь Альцгеймера: влияние на мозг, симптомы, диагностика и методы лечения

В России по разным оценкам болезнью Альцгеймера страдают 1 – 1,8 миллиона человек, но официально она диагностирована лишь у малой части из них. Это заболевание возникает постепенно, но имеет постоянно прогрессирующее течение. Его ранние признаки многие списывают на возраст, а в дальнейшем просто не обращаются за медицинской помощью. Болезнь Альцгеймера – болезнь мозга с медленным нарушением памяти, мыслительных способностей и возможностей выполнять всё более простые задачи. Это самая частая причина деменции и одна из нередких причин смерти.

Потеря способности запоминать информацию, мыслить и рассуждать вначале слабо влияет на жизнь человека, но на заключительной стадии больной становится беспомощным в быту и полностью зависимым от окружающих людей.

Заболевание названо по фамилии врача Алоиса Альцгеймера. В 1906 году он описал изменения в мозге умершей пациентки, которая при жизни страдала потерей памяти, нарушением речи и поведения. В её нервной ткани Альцгеймер обнаружил аномальные узелки (амилоидные бляшки) и пучки сплетённых волокон (нейрофибриллярные клубки). Позже у людей с этим заболеванием было доказано нарушение связи между нервными клетками в головном мозге.

Содержание:

• Влияние болезни Альцгеймера на мозг
• Симптомы болезни Альцгеймера
• Течение болезни Альцгеймера
• Диагностика болезни Альцгеймера
• Лечение болезни Альцгеймера

Влияние болезни Альцгеймера на мозг

Изменения в нервной ткани начинаются за много лет до появления первых симптомов заболевания. В мозге нарушаются обменные процессы и накапливаются токсины, которые приводят к образованию амилоидных бляшек и нейрофибрилляторных клубков. Поражённые нейроны теряют свои функции и погибают. В развитии болезни участвуют и другие механизмы – например, генетически обусловленные нарушения обмена аполипоптротеина Е.

Причины болезни Альцгеймера изучены недостаточно. Считается, что она возникает у людей на фоне возрастных изменений под влиянием генетических отклонений, других заболеваний (атеросклероз, сахарный диабет, артериальная гипертензия и других) и факторов образа жизни. Известно более 80 генетических изменений, увеличивающих риск развития этой патологии.

Поражение затрагивает в первую очередь участки мозга, отвечающие за память. По мере прогрессирования гибели нейронов вовлекаются всё новые зоны, а к финальной стадии повреждается большой объём нервной ткани.

Симптомы болезни Альцгеймера

Ведущий признак заболевания – когнитивные нарушения, то есть недостаточность памяти, мышления, внимания. Впоследствии к ним присоединяется расстройство речи и плохая ориентация в пространстве.

Лёгкие когнитивные нарушения отмечаются у многих пожилых людей:

• плохая память;
• трудности при передвижении;
• нарушения обоняния.

Такие изменения не влияют на повседневную жизнь человека. Ухудшение памяти с возрастом не обязательно свидетельствует о развитии болезни Альцгеймера. Но при его появлении вероятность заболевания увеличивается.

Начальные симптомы болезни Альцгеймера индивидуальны. Они могут включать:

• трудности с подбором слов;
• нелогичные рассуждения;
• затруднения с визуальным определением размера предметов и расстояния до них;
• проблемы с определением скорости движения внешнего объекта.

Ранние биохимические и морфологические признаки болезни Альцгеймера сейчас активно изучаются учёными. Это необходимо для ранней, доклинической диагностики заболевания и для определения риска его развития у здоровых людей. Однако до сих пор подобные надёжные маркеры отсутствуют.

Течение болезни Альцгеймера

Заболевание прогрессирует постепенно, и в его течении условно выделяют несколько стадий.

Начальная стадия характеризуется не только лёгкими когнитивными нарушениями, но и появлением других симптомов:

• существенное ухудшение памяти;
• потеря ориентации в пространстве (человек может заблудиться на улице);
• эпизоды потери сознания;
• затруднения в финансовых вопросах, трудности с оплатой счетов;
• повторяющиеся вопросы;
• долгое выполнение обычных бытовых дел;
• трудности в общении и нарастающая социальная изоляция.

На второй стадии болезни Альцгеймера патологические изменения затрагивают зоны мозга, отвечающие за речь, обработку сигналов от органов чувств, мышление.

Появляются периоды спутанного сознания. Человек может перестать узнавать близких. Он уже не способен научиться чему-то новому, а также не может выполнить многоэтапное действие, например, одеться по погоде. На улице больной затрудняется при переходе дороги, а при попадании в новую ситуацию полностью теряется. Уже на этой стадии патологии могут возникать галлюцинации, бред преследования.

При распространённом поражении мозга количество активных нейронов очень мало. Больные с тяжёлой формой заболевания полностью зависимы от внешних условий и большую часть времени находятся в постели.

Диагностика болезни Альцгеймера

Симптомы заболевания нередко имеют сходство с признаками сосудистой деменции, опухоли мозга, инсульта, болезни Паркинсона, нарушений сна. Их следует отличать от проявлений хронических инфекций и интоксикаций, а также исключить побочное действие лекарств.

Для диагностики заболевания используют тестирование памяти и когнитивных способностей, проводят стандартное обследование (анализы крови, ЭКГ и другие). В диагностике заболевания полезны результаты спинномозговой пункции. Диагноз подтверждается с помощью визуализации мозга путём КТ, МРТ или позитронно-эмиссионной томографии.

Ранняя диагностика и лечение помогают отсрочить развитие тяжёлых симптомов болезни Альцгеймера. Кроме того, это даёт возможность подготовиться к будущему в финансовом, юридическом плане, обеспечить безопасные бытовые условия, найти группы поддержки родственников.

Лечение болезни Альцгеймера

Заболевание имеет сложный механизм развития и несколько причин, поэтому эффективных для всех больных лекарств для его лечения нет.

Существуют рекомендации по терапии, которая может затормозить прогрессирование болезни Альцгеймера. Такие лекарства могут временно стабилизировать память и когнитивные функции, уменьшить выраженность симптомов болезни.

Используются три группы препаратов, которые эффективны у пациентов с разной тяжестью болезни Альцгеймера. Они поддерживают активность нервных клеток и уменьшают скорость их разрушения. Назначает их невролог или психиатр.

При выраженном возбуждении, бессоннице, галлюцинациях и других психических расстройствах в некоторых случаях назначают антипсихотические средства, антидепрессанты. Однако их следует применять лишь после того, как были испробованы немедикаментозные способы облегчения состояния больного, такие как предупреждение стрессов.

Полноценное грамотное лечение способствует замедлению прогрессирования болезни и иногда даже её стабилизации на период от 6 месяцев до 3 лет.

Предупредить развитие болезни Альцгеймера невозможно. Есть данные, что коррекция сосудистых факторов риска (высокое давление, высокий уровень холестерина и сахара в крови, низкая двигательная активность, избыточный вес) способствует замедлению развития симптомов заболевания.